REVISED PALEOGEOGRAPHY OF THE DINOSAUR BEARING MAASTRICHTIAN LAMETA FORMATION, CENTRAL AND WESTERN INDIA: IN THE PERSPECTIVE OF NEWLY IDENTIFIED SALBARDI-BELKHER INLAND BASIN

Abstract

The Lameta sediments covering the geographical area of about 5,000 km2 in central and western India are well documented for their sedimentological and paleobiologic aspects in last four decades. Occurrences of dinosaurian remains including bones, coprolites, eggs, eggshells and nests in mainly arenaceous lithounits of the successions exposed at various localities have been widely used as a significant tool for precise reconstructions of paleogeographic and paleoenvironmental set-up during the Maastrichtian period. Based on sedimentological and paleobiologic aspects, earlier it was considered that the Lameta sedimentation took place in only five inland basins viz., i) Nand-Dongargaon, ii) Jabalpur, iii) Sagar (Saugor), iv) Ambikapur-Amarkantak and v) Balasinor-Jhabua. Recently a sixth inland basin has been added by Mankar and Srivastava, Salbardi-Belkher, which has been highlighted because of its bearing on the overall picture of Lameta sediments deposition, dinosaur inhabitation and its paleogeographic limit. The categorizations of these inland basins had been done on the basis of detailed study including correlations of litho- and biofacies in respective areas. The presently explored Salbardi-Belkher area, owing several localities of Lameta sediments having preservations of skeletal remains, nest and eggs of dinosaurs, is altogether a separate geographical set-up, besides the earlier reported five inland basins. Taking into consideration of the lithofacies architecture of various successions of the new basin, it has been interpreted that the deposition of the Lameta sediments during the Maastrichtian period was contemporaneously taking place in this additional inland basin, situated in the west of Nand-Dongargaon inland basin. This addition of new inland basin of fluvial regime including evidences of dinosaur remains depicts a revised paleogeographic set-up of Lameta sedimentation in central and western India. TítuloREVISÃO DA PALEOGEOGRAFIA DA FORMAÇÃO MAASTRICHTIANA DE LAMETA, COM FÓSSEIS DE DINOSSAUROS, NA ÍNDIA CENTRAL E OCIDENTAL: NA PERSPECTIVA DA RECÉM-IDENTIFICADA BACIA SALBARDI-BELKHERResumoOs sedimentos de Lameta cobrindo a área geográfica de cerca de 5.000 km2 no centro e oeste da Índia foram bem documentados sob o ponto de vista sedimentológico e paleobiológico, nas últimas quatro décadas. Ocorrências de restos de dinossauros, incluindo ossos, coprólitos, ovos, cascas de ovos e ninhos em registros principalmente arenosos das sucessões expostas em várias localidades têm sido amplamente utilizados como uma ferramenta importante em reconstruções paleo-geográficas e paleoambientais durante o período Maastrichtiano. Com base em aspectos sedimentológicos e paleobiológicos, considerou-se anteriormente que a sedimentação de Lameta ocorreu em apenas cinco bacias interiores, a saber: i) Nand-Dongargaon, ii) Jabalpur, iii) Sagar (Saugor), iv) Ambikapur-Amarkantak e, v) Balasinor-Jhabua. Recentemente, uma sexta bacia interior foi considerada por Mankar e Srivastava, Salbardi-Belkher, que se destaca no quadro geral da deposição de sedimentos de Lameta, pela presença de fósseis de dinossauros e pelo seu limite paleogeográfico. As categorizações dessas bacias interiores foram efetuadas com base em estudos detalhados, incluindo correlações entre litotipos e biofácies. A área de Salbardi-Belkher, actualmente em estudo, devido à presença de restos de esqueletos, ninhos e ovos de dinossauros, em várias zonas sedimentares de Lameta, é separada geograficamente das cinco bacias interiores referidas. Tendo em consideração a arquitetura das litofácies de várias sucessões da nova bacia, deduziu-se que a deposição dos sedimentos de Lameta durante o período Maastrichtiano estava ocorrendo contemporaneamente nesta bacia continental adicional, situada a oeste da bacia do interior de Nand-Dongargaon. A identificação desta nova bacia terrestre, de regime fluvial, com fósseis de dinossauros, exige uma revisão da configuração paleogeográfica da sedimentação de Lameta no centro e oeste da Índia.Palavras-chave: Paleogeografia. Maastrichtiano. Fósseis de Dinossauros. Bacia Sedimentar Interior. Paleo-Ambiente Lacustre-Fluvial.